Avventura fotografica a Zagori – Grecia

Forse ti chiedi, guardando questa foto qui sotto, perché quei due pazzi corrono in acqua con un treppiede? Naturalmente, l’obiettivo era ottenere la composizione perfetta, e per questo i fotografi avventurosi provano tutto senza compromessi. Se continui a leggere, scopri cosa è successo e puoi dare un’occhiata alla foto che ne è risultata.

Quest’anno, la Adventure-Class si è riunita nelle montagne del nord della Grecia in ottobre per partecipare a tour fotografici avventurosi con me per una settimana. In precedenza, avevamo viaggiato insieme in Grecia per avventure nei canyon (2022) e avventure sui vulcani (2023), e in Sardegna per avventure nelle grotte e sulle scogliere (2024). Questa volta, avevo preparato per loro il tema fiumi e canyon di Zagori.

La regione

La nostra destinazione, Zagori, può essere definita geograficamente, storicamente, in termini di ambiente naturale o amministrativamente. A seconda della definizione utilizzata, Zagori sarà più o meno ristretto. Geograficamente, si trova nella regione nord-occidentale dell’Epiro, in Grecia, tra le città di Giannina a sud, Konitsa a nord e Metsovo a sud-est. Nel 2023, Zagori è stata dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO.

I villaggi di Zagori sono caratterizzati dalle loro imponenti case grigie costruite in pietra locale, dai tetti in pietra grigia, dalle strette strade acciottolate e dai ponti ad arco in pietra.

Parco nazionale di Vikos-Aoos

Gran parte di Zagori è protetta come Parco Nazionale Vikos-Aoos. Il parco si estende su una superficie di circa 126 chilometri quadrati. È stato istituito nel 1973. Piante rare ed endemiche, come la peonia greca e la viola dell’Epiro, prosperano nel parco, insieme a una ricca fauna, tra cui l’orso bruno. Le attrazioni geologiche del parco sono la gola di Vikos e la gola di Aoos, scavate dai fiumi Aoos e Voidomatis.

Destinazione fotografica Voidomatis

La nostra prima destinazione era il Sentiero Voidomatis, raggiungibile a piedi dal nostro hotel. Il sentiero presenta 14 pannelli informativi che descrivono dettagliatamente la vita e le attività dei cacciatori nomadi che perlustravano questa zona con archi e frecce tra 17.500 e 9.500 anni fa.

Il sentiero del Voidomatis è lungo 4 chilometri e il tempo stimato per questo percorso è di 2,5 ore. Ma non con noi! Chi desidera scattare foto serie difficilmente farà progressi sul percorso. Platani imponenti e dalle forme bizzarre costeggiano le rive. Alcuni sono semi-sommersi. In alcuni punti, l’acqua brilla di intense tonalità di blu. Dopo la curva successiva, le foglie autunnali dei platani si riflettono, creando un luccichio dorato sulla superficie dell’acqua.

Come si può catturare il blu intenso dell’acqua?

Dopo una prima analisi delle foto della giornata, non eravamo del tutto soddisfatti. Non sempre eravamo riusciti a catturare l’atmosfera cromatica, così evidente a occhio nudo. Come si cattura il blu intenso dell’acqua con una macchina fotografica? Teoricamente, era chiaro che dipendesse dalla prospettiva, dall’angolazione da cui la macchina fotografica osservava l’acqua. E, naturalmente, dall’ora del giorno e dalla qualità della luce. Fortunatamente, il nostro hotel era vicino al fiume. Questo ci ha permesso di tornare spontaneamente al fiume una seconda e una terza volta. Abbiamo potuto studiare l’effetto in diversi momenti della giornata e in diverse condizioni di luce per migliorare la nostra tecnica. Alla fine, le foto scattate al tramonto, con le ultime luci del giorno, sono state le più interessanti per noi.

Nel complesso, ci siamo sentiti molto a nostro agio al nostro Hotel Spiridoula a Klidonia. La posizione tranquilla vicina al fiume, era ideale; la sera, potevamo riflettere sulla giornata con une birra Alpha, e la mattina, Spiridoula ci ha offerto una deliziosa colazione per darci la carica per le nostre avventure. Ralf lo ha descritto così: “Persone gentili, buon cibo, un bellissimo hotel e un paesaggio magnifico: ancora una volta, mi sono sentito il benvenuto in Grecia”.

Torsten riassume il tutto in un contesto più ampio: “Ancora una volta, abbiamo potuto godere dell’imponente e incontaminato paesaggio montano del Pindo, caratterizzato da gole profonde, e cercare di immortalare i fiumi dai colori autunnali in fotografie durante le nostre escursioni. Grazie alla scarsa densità di popolazione nei piccoli villaggi e alla lontananza dalle solite folle di turisti, questa parte meridionale dei Balcani è ancora un gioiello per gli amanti della natura e probabilmente lo rimarrà ancora per un po’, il che lascia spazio a piatti tradizionali, paesaggi di villaggio, taverne sotto i platani e artigianato. Abbiamo apprezzato moltissimo queste giornate all’aria aperta e nel nostro accogliente e spazioso hotel per famiglie”.

Destinazione fotografica: Gola di Aoos

Il fiume Aoos nasce dai monti Pindo orientali e segna il confine settentrionale di Zagori. Dieci chilometri prima di Konitsa, due milioni di anni fa, il fiume si stringeva tra i monti Tymfi e Trapezitsa, creando la gola dell’Aoos. Da lì, il fiume si allarga nella pianura di Konitsa, dove si unisce al fiume Voidomatis e scorre attraverso l’Albania fino a sfociare nel Mar Adriatico.

Sulla riva meridionale del fiume, un sentiero di 5 chilometri inizia presso il grande ponte ad arco in pietra di Konitsa, attraversando la gola che si restringe gradualmente. L’escursione ci ha affascinato fin dall’inizio, con la nebbia che si alzava, interrotta dal sole. Ci sono frequenti punti di accesso all’acqua e alle rive ghiaiose. Il punto d’arrivo è il monastero di Panagia Stomiou, arroccato su una collina nella valle. Il tempo di percorrenza stimato per raggiungere il monastero è di 2,5-3 ore. Tuttavia, questo si è rivelato del tutto irrealistico per noi, poiché il fiume e la gola offrivano nuove opportunità fotografiche a ogni passo. Non siamo mai riusciti a raggiungere il monastero!

Destinazione fotografica Gola di Vikos

Un pannello informativo indica che la gola di Vikos è profonda 900 metri. Tuttavia, a seconda della pubblicazione, la profondità massima segnalata varia tra i 600 e i 1000 metri. Abbiamo potuto vedere come ci si sente a guardare giù in una gola così profonda dall’alto, ai margini del villaggio di Vikos. Questo piccolo villaggio, situato a 770 metri di altitudine, offre punti panoramici spettacolari sulla gola. Un sentiero dovrebbe condurci alla sorgente del fiume Voidomatis.

Poi arrivò la sorpresa: il letto del fiume era completamente asciutto. L’acqua di sorgente di un azzurro brillante che avevo fotografato lì nello stesso periodo dell’anno negli anni precedenti era scomparsa. Le forme dinamiche lungo il letto del fiume vuoto ci davano un’impressione intensa della potenza che l’acqua un tempo aveva sprigionato lì.

L’esperienza visiva di guardare nella profonda gola di Vikos è mozzafiato, ma catturarla con una fotografia è una sfida. Ralf la descrive così: “Le escursioni sulle montagne e attraverso le gole sono state faticose, ma gestibili: la vera sfida per me questa volta è stata la fotografia. Nelle gole, ho spesso trovato le condizioni di illuminazione piuttosto difficili, con scarsa illuminazione o contrasti estremi. E ad altitudini più elevate, i panorami erano quasi impossibili da ammirare a occhio nudo. Quindi mi sono spesso chiesto come scattare una foto che potesse trasmettere almeno in parte questa magnifica impressione all’osservatore, perché in definitiva questo è il mio obiettivo.”

L’esperienza visiva di guardare nella profonda gola di Vikos è mozzafiato, ma catturarla con una fotografia è una sfida.

Ralf riassume sinteticamente il nostro dilemma con luce e prospettiva. Una strategia è stata quella di lavorare con diverse lunghezze focali in location. Le due foto sopra questo paragrafo, scattate dallo stesso punto, ne sono un esempio. A volte trovo utile includere anche delle persone nell’immagine per trasmettere un senso di scala e profondità.

Destinazione fotografica: ponti ad arco

I ponti ad arco in pietra sono tra gli esempi più impressionanti di edilizia e artigianato tradizionale della regione. Ne sono stati contati 53; i più famosi includono il ponte sul fiume Aoos vicino a Konitsa (1871), il ponte sul fiume Voidomatis vicino a Klidonia (1853) e il ponte a tre arcate Kalogeriko (1814) vicino a Kipi. Ai margini di Kipi si trova il ponte Petsioni (1830). Immerso in una rigogliosa vegetazione, possiede un’atmosfera quasi magica. Questa impressione è ulteriormente rafforzata in una fotografia, soprattutto se si riesce a catturarne il riflesso nell’acqua.

Le seguenti informazioni sono tratte da un pannello informativo di fronte al ponte Kalogeriko: i costruttori dell’Epiro erano famosi in tutta la Grecia e oltre. Coloro che si specializzavano e le loro squadre nella costruzione di ponti erano chiamati Kioproulides, che significa “uomini del ponte”. A capo di una squadra di costruttori di ponti c’era il Protomastoras, l’architetto responsabile della progettazione del ponte. Seguono nella gerarchia i maestri scalpellini e i carpentieri, che supervisionavano i membri della squadra che assemblavano le pietre. La costruzione iniziava da entrambi i lati e il ponte era completato quando l’ultima pietra centrale, la chiave di volta, poteva essere posizionata nel punto più alto.

Il ponte Konitsa

Dal nostro hotel, Spiridoula, abbiamo rapidamente raggiunto Konitsa, la città più vicina con negozi, panetterie e una buona selezione di taverne. Un pannello informativo descrive il ponte di pietra di Konitsa come uno dei più grandi ponti ad arco singolo dei Balcani. Attraversa il fiume Aoos all’ingresso della gola dell’Aoos dal 1871. Le persone nelle foto sono mostrate in relazione ai 20 metri di altezza e ai 40 metri di campata del ponte.

Al centro dell’arco, abbiamo scoperto una piccola campana. Il pannello informativo ne spiega lo scopo: suona quando c’è vento forte, avvertendo che attraversare il ponte è pericoloso. La vista della gola sullo sfondo rende il ponte un soggetto fotografico accattivante sia di giorno che durante l’ora blu. La nostra sessione fotografica nell’ora blu è stata impreziosita da un gruppo di ciclisti che si sono precipitati nel fiume per un tuffo veloce. Il riflesso del ponte nell’acqua non ci ha però turbato, poiché l’acqua era così fredda che sono tornati indietro molto rapidamente.

Destinazione fotografica Nerotrivi

Sulle montagne del Pindo, ricche d’acqua, numerosi mulini ad acqua punteggiavano i fiumi. La storia dei ponti ad arco in pietra di Zagori è intrecciata a quella di questi mulini ad acqua. Sia i gestori che i clienti facevano affidamento sui ponti, poiché fornivano accesso ai mulini. “Ogni anno, quando il clima si riscalda e smette di piovere, portiamo i tappeti ai Nerotrivi”. Inizia così un reportage su Naturally Zagori , che descrive questa antica tradizione in Grecia, e in particolare nella regione ricca d’acqua dell’Epiro.

Il Nerotrivi è un mulino a follatura, una gualchiera, che, insieme a un bacino d’acqua a forma di whirlpool, viene utilizzato anche per la cura dei tappeti. Alla periferia di Kalpaki, abbiamo abbinato la visita al ristorante Nerotrivi a una visita fotografica dedicato. Tappeti colorati pendevano intorno a noi ad asciugare come macchie di colore nel paesaggio.

Oltre a pulire tappeti e coperte, la gualchiera ospita spesso anche un mulino per cereali e un allevamento di trote, secondo il rapporto citato sopra. Possiamo confermare la notizia delle trote dopo aver visitato il ristorante Nerotrivi :-).

Riepilogo

Zagori è una regione della Grecia con molto da scoprire. I tradizionali villaggi in pietra, i numerosi monasteri, i ponti e i sentieri storici testimoniano la lunga storia e le tradizioni artigianali della regione. Non abbiamo notato alcun danno causato dal turismo di massa (erosione del selciato, rifiuti, congestione del traffico). Al contrario, abbiamo trovato molti sentieri escursionistici ben segnalati, con pannelli informativi all’inizio dei sentieri che forniscono dettagli sui ponti, la flora, la fauna, la geologia e la storia della regione.

Peter riassume così le sue impressioni: “L’Adventure Class è un evento imperdibile ogni anno. Esplorare paesaggi sconosciuti, fuori dai sentieri battuti, e catturarne fotograficamente le caratteristiche uniche è una sfida entusiasmante. Grazie di cuore, cara Michaela, per la settimana a Zagorochoria”. Ralf riassume la sua esperienza: “Grazie all’eccellente preparazione di Michaela, abbiamo sfruttato al meglio il tempo a disposizione e il meteo. Mi sono divertito molto e sono state scattate foto di ogni tipo. Forse non è stata un’esperienza “avventurosa” come negli anni precedenti, ma per me è stata una settimana di fotografia di grande successo”.

Infine, ecco una galleria fotografica che mostra alcuni dei risultati dell’Adventure Class di quest’anno. Ci piacerebbe sentire i vostri commenti!