Fotografia di libellule – scatti in volo

Le libellule mi affascinano da sempre come soggetti fotografici. Ammiro i loro splendidi colori, la loro bizzarra struttura corporea e la loro abilità nel volo. Le mie preferite in assoluto nella fotografia di libellule sono le damigelle (famiglia Calopterygidae). In Sardegna, le vedo spesso lungo piccoli fiumi e torrenti, appollaiate, in azione, mentre interagiscono e in volo.

Per oltre un anno ho studiato il loro comportamento, con e senza macchina fotografica. Questo ha dato vita a una splendida collezione di ritratti e studi comportamentali. (Potete trovare maggiori informazioni nell’archivio alle voci ” The Little Blue Men” e ” Black and White Dragonfly Photography”). Tuttavia, alla fine della stagione fotografica delle libellule dell’anno scorso, mi mancavano ancora due idee: scatti in volo di singole libellule e le loro interazioni in volo. Trovare il modo migliore per raggiungere questo obiettivo era il mio obiettivo per la stagione fotografica delle libellule di quest’anno. Per me, il primo passo nella fotografia animale è sempre l’osservazione del comportamento tipico della specie, combinata con la ricerca in letteratura e online.

Ecco le informazioni di base : osservazione e ricerca

La specie che ho osservato è la Damigella bronzea (Calopteryx haemorrhoidalis) . La sua distribuzione è limitata alla regione del Mediterraneo occidentale. La sua lunghezza totale è di 45-48 millimetri e la sua apertura alare è di circa 45-70 millimetri. Come suggerisce il nome, le femmine sono di colore bronzo, mentre i maschi sono blu. Tuttavia, il colore percepito varia a seconda dell’angolo di visione, passando dal quasi nero al trasparente nei maschi e dal marrone scuro e dorato al trasparente nelle femmine. Un dettaglio interessante è la cosiddetta ” lanterna rossa” sulla parte inferiore degli ultimi due segmenti addominali nei maschi; questa caratteristica è all’origine del nome scientifico della specie, haemorrhoidalis.

Le libellule seguono un ritmo giornaliero fisso. A luglio e agosto, l’orario tra le 9 e le 10 del mattino è ideale per fotografare il loro volo. Dopo essersi riscaldate al sole, le libellule cacciano da posatoi a cui tornano ripetutamente. Spesso si orientano a circa 90° rispetto al sole (quando splende). Nella caratteristica sequenza di posatoio – decollo – cattura della preda – volo di ritorno – posatoio + alimentazione , la fase
di posatoio + alimentazione è ideale per studi di ritratto. Le due foto sopra questo paragrafo mostrano due esempi. Spesso mancano solo 1-3 minuti al successivo volo di caccia. Questo tempo è sufficiente per posizionare la fotocamera all’altezza degli occhi, parallelamente all’asse del corpo dell’insetto, e mettere a fuoco la zona dell’occhio e del torace. Per evitare di disturbare o spaventare gli insetti, utilizzo l’obiettivo Canon EF 100-400 mm a 400 mm con un tubo di prolunga al posto dell’obiettivo macro da 180 mm. Questa disposizione mi consente di mantenere una distanza leggermente maggiore dal soggetto e la libellula continua a cacciare senza alcuna impressione, nonostante la mia presenza.

Pronti per la fotografia aerea

La libellula rimane appollaiata finché la sua preda non viene inghiottita. Questa fase è facilmente riconoscibile nel mirino dai movimenti di alimentazione del suo apparato boccale. Non sono mai riuscito a fotografare il decollo successivo: avviene semplicemente troppo velocemente. Tuttavia, le scene del volo di ritorno e dell’atterraggio sono più facili da seguire visivamente. Questo è il momento in cui le probabilità di scatti in volo sono più elevate. Per prepararmi, la fotocamera viene posizionata all’altezza degli occhi, parallelamente all’asse corporeo dell’insetto, come descritto sopra per gli studi di ritratto. In modalità live view, metto a fuoco l’area dell’occhio e del torace. Quindi passo alla messa a fuoco manuale e, con la fotocamera impostata sullo scatto continuo, attendo l’avvicinamento all’atterraggio. Il mio occhio non guarda attraverso l’oculare, ma segue la libellula. È importante lasciare un po’ di spazio nell’inquadratura e garantire uno sfondo calmo e leggermente sfocato.

All’inizio, ricevevo molte foto di posatoi vuoti. Spesso ottenevo anche immagini fantastiche e nitide di libellule, ma sfortunatamente solo la metà di esse era visibile nell’inquadratura. Tuttavia, col tempo, osservando i loro tipici percorsi di avvicinamento, sono riuscito ad anticipare meglio la sequenza degli eventi. La pressione dell’otturatore è diventata più precisa e il numero di scatti inutilizzabili è diminuito. Inquadro i miei scatti in modo che dietro l’insetto posato ci sia ancora spazio per la lunghezza di una libellula. Questo aumenta le probabilità di catturare l’intero insetto in volo, senza che nulla venga tagliato, quando atterra da questa direzione. Se necessario, ritaglio leggermente l’immagine in un secondo momento.

Molestie

Vento – Un ramo robusto come trespolo rende l’atterraggio più prevedibile di un sottile filo d’erba che ondeggia avanti e indietro a ogni leggera brezza. Le foto nitide hanno quindi maggiori probabilità di successo se mi concentro sugli animali appollaiati su punti di osservazione stabili. Spesso, la libellula atterra esattamente nel punto del ramo da cui è decollata. In tal caso, la profondità di campo disponibile a f/11 copre anche una parte del percorso di avvicinamento.

Composizione dell’immagine

In definitiva, la composizione consapevole dello sfondo è fondamentale quando si decide se eliminare o conservare una foto. Se è troppo elaborata, elimino la foto. Dato che, d’altra parte, la profondità di campo nella fotografia di libellule dovrebbe coprire almeno l’area degli occhi e del torace, vado sul sicuro con f/11. A seconda dell’angolo di ripresa, a volte f/8 funziona, mentre f/5.6 diventa difficile, ma non impossibile; l’immagine 13 nella galleria qui sotto ne è un esempio. Questo rende difficile creare uno sfondo calmo. Questo funziona solo se la distanza tra la fotocamera e la libellula è significativamente inferiore alla distanza tra la libellula e i primi elementi dello sfondo. Come prova, scatto una foto della libellula a riposo prima di scattare le foto in volo, controllo il risultato sul monitor della fotocamera e, se necessario, aggiusto leggermente la posizione del treppiede.

A parte lo sfondo, preferisco le foto che includono il punto di atterraggio previsto oltre alla libellula in volo. Credo che questo crei un legame con l’ambiente circostante e renda l’immagine più vibrante.

Il fascino del volo della libellula

Quando si parla delle capacità di volo delle libellule, spesso si fa il paragone con gli elicotteri. Questo significa che sia gli elicotteri che le libellule possono librarsi sopra un oggetto. Ma le libellule possono fare molto di più. Le loro quattro ali sono regolabili individualmente. Sono controllate da muscoli situati sul torace. Le “decorazioni” rosse nella foto sono i punti di attacco. Ogni singola ala è collegata al suo muscolo corrispondente in questi punti. Ecco perché le foto di libellule in volo sono così varie. Potete farvene un’idea guardando le foto nella galleria qui sotto.

Sta ancora volando o sta già atterrando?

La transizione tra volo e atterraggio è fluida. Ho deciso di considerare le foto come scatti di volo quando almeno quattro zampe sono ancora in aria. Anche la fase di atterraggio, quando da quattro a sei zampe toccano già la piattaforma, regala foto molto belle e dinamiche, che spesso apprezzo anche più delle foto di volo. Se l’obiettivo è mostrare una sequenza del processo di volo-atterraggio, anche queste dovrebbero essere assolutamente incluse.

Per concludere, ecco una galleria delle mie foto di libellule in volo di quest’anno. La foto numero 9 mostra il livello di difficoltà successivo: l’interazione in volo. Ma questo è un argomento per un’altra volta. Mi piacciono di più le foto numero 1 e 13 per lo sfondo morbido e multicolore. E quali sono le vostre preferite?

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